Wild State Cider étend sa production à West Duluth

DULUTH — Après deux ans d'activité, Wild State Cider était devenu trop grand pour son espace de production d'origine à l'intérieur de la salle de robinetterie, qui restera dans le quartier de Lincoln Park. La cidrerie a récemment achevé son expansion dans une installation de 60 000 pieds carrés à West Duluth afin de répondre à la demande croissante de ses cidres artisanaux naturels.

Depuis son ouverture en 2019, Wild State Cider est devenu l'un des plus grands producteurs de cidre dur de l'État. La société appartient au PDG Adam Ruhland, Andrew Price et Allison Longley. Ruhland a travaillé comme enseignant en éducation spécialisée pendant cinq ans et a réalisé la production vidéo dans les villes jumelles pour une startup de logiciels, où il a finalement évolué vers un rôle de marketing. Ruhland est président de la Minnesota Cider Guild, dont Wild State Cider est membre.

Avant l'agrandissement, Wild State Cider louait un entrepôt hors site pour stocker les canettes. La cidrerie d'origine située dans la brasserie a été conçue pour brasser plus de 100 000 gallons par an.

"Nous avons continué à remplir la salle de robinetterie avec des réservoirs jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de place. Ensuite, la décision a été prise d'elle-même à ce moment-là. Nous avons dû aller ailleurs. Quand tout a commencé il y a quatre ans, l'idée de vendre des centaines de milliers de gallons de cidre n'était tout simplement pas une idée que nous avions comprise à l'époque. Vous obtenez quelques gros clients, vous savez, vous le vendez chez Costco, dans les épiceries, chez Targets - cela déplace beaucoup de volume et nécessite la nécessité d'évoluer ", a déclaré Ruhland.

Étant donné l'offre limitée d'espaces industriels à Duluth, les cidriculteurs ont cherché pendant plus d'un an une nouvelle installation capable de répondre à leurs besoins de production. Wild State Cider a acheté le bâtiment situé au 500 S. 59th Ave. W. auprès de Superior Packaging en septembre pour 2,9 millions de dollars. Les travaux sont en cours depuis janvier.

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Wild State occupe environ un quart de l'espace dans les nouvelles installations qu'il partage avec six autres locataires, dont Superior Packaging, l'entreprise de rénovation J&RS et d'autres. La nouvelle installation, ainsi que les améliorations apportées à la fermentation, au stockage et à la mise en conserve, leur permettront de produire jusqu'à 500 000 gallons, soit plus de 12 millions de canettes de cidre par an. Cela place Wild State parmi les 20 plus grands producteurs d’alcool du Minnesota.

"Il y a un tel manque de sensibilisation autour du cidre, donc en considérant les autres cidreries comme des concurrentes, cela crée un environnement négatif", a déclaré Ruhland. « Ce que nous devons faire, c'est surtout faire comprendre aux gens que le cidre est une alternative légitime à la bière, au seltz et aux cocktails, et qu'il mérite une certaine place sur les étagères ou sur le système de robinetterie d'un restaurant. considérer le cidre en tant que catégorie est une meilleure solution pour nous, surtout en tant que l'un des plus grands producteurs de l'État, plutôt que de considérer tous les autres comme des concurrents.

Chaque semaine, 5 500 gallons de jus de pomme arrivent par camion et sont transférés dans une cuve pour fermenter pendant 10 à 12 jours. Ensuite, il passe dans une autre cuve pour être mélangé avec des morceaux de fruits, du cidre, des épices et des herbes avant d'être filtré dans un réservoir de carbonatation – un processus qui prend environ un jour et demi.

"Le jus de pomme vient de Washington parce qu'il n'y en a pas assez dans le Minnesota au rythme dont nous en avons besoin, au type dont nous avons besoin. Il n'y a qu'un seul endroit au Minnesota où vous pouvez obtenir du jus par camion-citerne. Une fois le mois de février arrivé, ils "Nous récupérons simplement des pommes du monde entier. Ainsi, même si elles sont pressées dans le Minnesota, ce ne sont pas du tout des fruits du Minnesota", a déclaré Ruhland.

Vient ensuite le processus d'emballage au cours duquel le cidre fini entre dans une machine de remplissage, passe dans un pasteurisateur et est stérilisé par un jet d'eau chaude pendant 40 minutes jusqu'à ce qu'il atteigne la température correcte pour tuer tous les agents pathogènes ou levures restants. Il y a plusieurs pistes sur la ceinture pour créer des packs variés. Les canettes sont conditionnées dans des boîtes, placées sur des palettes et expédiées au distributeur ou au taproom. Les réservoirs sont stockés dans une grande glacière qui fait près de quatre fois la taille de l'ancienne, a déclaré Ruhland.