Richmond Wine Collective aide les personnes de couleur à percer dans le monde compétitif du vin

Quand Noel Diaz et Barrie Quan deVin de pureté devenu trop grand pour l'espace viticole de Treasure Island dans lequel ils exploitaient depuis 2013, ils ont commencé à chercher l'endroit idéal pour poursuivre leur activité. Mais lorsqu'il est devenu évident que les zones viticoles urbaines typiques comme Berkeley et Oakland étaient hors de leur portée, le couple a décidé de tenter sa chance et de louer un entrepôt non équipé à Richmond.

Ils ont emménagé dans leur nouvelle installation de vinification naturelle en 2017. Comme l'espace était beaucoup plus grand que ce dont ils avaient besoin, ils ont conclu un accord avec cinq autres vignerons pour partager l'espace et louer l'entrepôt. Mais ce qui a commencé comme un plan visant à trouver des « colocataires » viticoles, pour ainsi dire, a finalement conduit Diaz et Quan à créer une coopérative viticole qui a ensuite évolué pour devenir leur groupe viticole actuel, surnommé simplement Richmond Wine Collective.

S'identifiant comme Mexicain et ayant grandi dans la Central Valley en tant que fils d'ouvriers agricoles migrants, Diaz a un lien différent avec le vin que la plupart, se souvenant de l'époque où il travaillait dans les vignobles lorsqu'il était lycéen. Aujourd’hui vigneron, il cherche à attirer davantage de personnes de couleur et de femmes dans le monde du vin, et il considère le vin naturel comme un bon point de départ. «Le vin naturel a cette impression d'être moins exclusif», explique Diaz. «Je n'ai pas grandi avec le vin comme quelque chose à manger, nous avons grandi avec la bière. Les personnes de couleur n'ont pas vraiment cette visibilité et on a l'impression que c'est une déconnexion culturelle de se lancer dans le vin. Nous avons donc contacté différentes communautés pour établir ce lien. Diaz et Quan ont travaillé avec le rappeur de la Bay Area Larry June sur un vin, ainsi qu'avec Bussdown, un groupe d'artistes de la Bay Area qui n'avaient jamais touché au vin auparavant mais qui ont collaboré avec Purity pour une bouteille unique.

« L'industrie est tellement fermée qu'il est vraiment difficile de réussir en tant que petit producteur », dit Quan. « Et il ne s'agit pas seulement de faire et de produire du vin, mais aussi de le vendre. ... Il y a beaucoup de concurrence et quand vous êtes capable de dire : "D'accord, unissons-nous et nous pouvons nous présenter comme ce groupe qui travaille ensemble", cela aide également à assurer ce contrôle.

Au cours de la première année de Purity dans son espace viticole de Richmond, au 1401 Marina Way, l'idée était de fonctionner ensemble en tant que coopérative. Mais à mesure que les circonstances ont changé pour certains vignerons, le groupe a évolué vers un collectif moins rigide qui a permis aux gens de quitter l'espace avant la fin du bail de cinq ans. Diaz et Quan ont acheté eux-mêmes certains outils de vinification et les membres du collectif ont eu accès à l'équipement nécessaire pour produire leurs produits, réduisant considérablement l'investissement des producteurs ; le coût de la mise en bouteille par l'intermédiaire du collectif représente environ 1 pour cent de l'investissement financier typique pour se lancer dans la vinification. "L'idée est que nous ouvrons l'espace à des gens qui ne pensaient peut-être pas pouvoir faire quelque chose comme ça", dit Diaz, "ou à des gens qui pensaient que l'industrie leur était peut-être fermée, qui peuvent entrer et simplement essayez à plus petite échelle – l’engagement financier n’est pas si important.

En tant que vignerons autodidactes, Diaz et Quan ont reconnu l'utilité d'un collectif, non seulement pour louer ou partager du matériel, mais aussi pour partager des connaissances. Le collectif compte actuellement 17 vignerons – parmi lesquels des marques comme Lula, TyTy et Gearhead Wines – et six autres qui s'essayent à la vinification pour la première fois. Les viticulteurs se soutiennent mutuellement à travers l'organisation de diverses manières, par exemple en fournissant des instructions pour obtenir une licence - un partage de compétences que Diaz, selon les partenaires collectifs d'Everwild Wines, a aidé à mettre en place. Diaz se rend également disponible pour répondre aux questions de ceux qui débutent dans la viticulture, et lui et Quan guident les gens tout au long du processus de récolte et de production, ainsi que des aspects commerciaux. De plus, Purity partage qui sont ses distributeurs et présente ses nouveaux vignerons, organisant même des vitrines telles que la foire aux vins By the Way, ou versant du vin via son bar à vin d'entrepôt, The Study.