Position juridique

2 août—CLYDE — Un procès entre le district sanitaire de Junaluska et la ville de Clyde a pris fin.

Le procès portait sur des frais supplémentaires ajoutés à la facture d'égout de Clyde par le district sanitaire de Junaluska.

Les eaux usées de Clyde s'écoulent à travers la conduite du district sanitaire de Junaluska en route vers la station d'épuration de Waynesville. Un contrat précise le coût et les conditions pour que les eaux usées de Clyde transitent par les canalisations de Junaluska Sanitary, qui n'a aucun lien avec le lac Junaluska.

La question en litige dans le procès était de savoir si les clients des égouts de Clyde devraient être financièrement responsables d'aider à payer l'expansion du service sanitaire de Junaluska le long de la NC 209 – bien en dehors des limites de la ville de Clyde. Les détails ont été réglés après que les deux parties ont convenu d'un règlement.

Selon le règlement, le district sanitaire a perdu plus de 170 000 $ en frais supplémentaires, tandis que Clyde a accepté de payer au district sanitaire 72 500 $ pour l'exploitation et l'entretien passés de la station de pompage de Richland Creek.

Le règlement a également déclaré que la ville maintiendrait le tarif des égouts à 52 cents par 1 000 gallons jusqu'en juillet 2024 au moins. Le coût réel des eaux usées est cependant de 78 cents par 1 000 gallons, selon le procès-verbal d'une réunion à huis clos du conseil municipal de Clyde. où le règlement a été accepté.

Suite à la résolution à l'amiable, les deux organes ont convenu de classer volontairement l'affaire avec préjudice, ce qui signifie que l'affaire ne peut pas être déposée à nouveau ultérieurement.

Origine du procès

Le procès a été intenté par le district sanitaire de Junaluska après que Clyde a refusé de payer les frais relatifs à la station de pompage de Richland Creek, qui a été modernisée pour desservir une expansion des conduites d'égout le long de la NC 209 à Crabtree.

En 2019, le district sanitaire de Junaluska a modernisé la station de pompage pour un coût de 225 000 dollars, selon la plainte déposée. La plainte indique que la part de la ville dans ce coût s'élevait à 173 400 $.

Le procès a été déposé en janvier 2021 après que la ville a refusé de payer les frais. Le district sanitaire a affirmé que la ville avait été facturée jusqu'à présent 37 046,56 $ et n'avait payé que 2 899,75 $, laissant les 34 146,81 $ pour lesquels le district sanitaire réclamait.

Le district sanitaire demandait également 173 400 $ pour rupture de contrat, des intérêts à compter de la date de rupture de contrat et pour les frais juridiques à imposer à la ville.

La requête initiale en rejet de la ville comprenait une copie du contrat signé par les deux parties en 1999 qui stipule que « Clyde partagera le coût des futures améliorations du système du district sanitaire qui seraient rendues nécessaires par l'ajout du débit d'eaux usées de Clyde. »

Dans cette même motion, ils soulignent exactement cette clause disant que la ville ne devrait payer les coûts que si les améliorations devaient améliorer l'écoulement des eaux usées de Clyde.

"Les améliorations dont se plaint le demandeur ont été rendues nécessaires uniquement par l'ajout du débit d'eaux usées de l'école Riverbend, du Pilot Travel Center et de Sams Mart", indique la requête.

L'une des autres défenses a déclaré que lorsque le district sanitaire a demandé des fonds pour l'agrandissement, il a déclaré à la Commission du gouvernement local que le montant de la dette encourue par l'agrandissement ne nécessiterait pas une augmentation des tarifs des égouts. C'était avant de demander une augmentation des tarifs d'égouts à Clyde.

"Les mains impures du demandeur font obstacle à toutes ses réclamations en matière d'équité", a soutenu l'avocat de la ville.

La requête en rejet de la ville comprenait également des demandes reconventionnelles affirmant que le district sanitaire avait soumis à la ville des rapports et des documents montrant les dépenses détaillées dont la ville était responsable, mais n'avait pas fourni les mêmes documents pour l'augmentation des tarifs d'égout, omettant de montrer comment le nouveau les tarifs imposés à la ville ont été calculés.

La ville a également joint la facture qu'elle avait reçue du district sanitaire, montrant que la ville était chargée de 68 % du coût des améliorations, mais il n'y avait aucune ventilation de la façon dont ce chiffre avait été calculé.