L'amour des États-Unis pour la bière artisanale a commencé avec la curiosité d'un enseignant

Dans les années 1970, un enseignant de Boulder, dans le Colorado, a informé sa classe que son anniversaire, le 23 janvier, deviendrait la Journée nationale de la tarte. La déclaration de Charlie Papazian a tenu bon, mais la Journée nationale de la tarte n'est pas la seule raison pour laquelle Papazian est devenu connu. Non seulement les Américains ont reçu une journée officielle pour savourer une part de gâteau supplémentaire, mais Papazian peut également être crédité pour l'évolution et la popularisation de la bière artisanale et artisanale.

Papazian a fondé l'American Homebrewers Association aux côtés de son collègue éducateur Charlie Matzen. Il est responsable du lancement du Great American Beer Festival et a régné pendant des années en tant que président de la Brewers Association. Son successeur, Bob Pease, a décrit l'impact de Papazian sur l'industrie : « Son influence sur la communauté des brasseurs amateurs et artisanaux est incommensurable. Qui aurait pu prédire qu'une simple cuillère en bois, l'ingéniosité et la passion engendreraient une communauté de plus d'un million de brasseurs amateurs. et 6 000 petites brasseries artisanales américaines indépendantes. Pease n'est pas le seul. Jim Koch, le fondateur de la Boston Beer Company de Samuel Adams, considère également Papazian comme l'étincelle derrière le mouvement américain de la bière artisanale.

Papazian enseigne les trucs et astuces du métier de brasseur amateur depuis 50 ans, et nombre de ses étudiants ont ensuite créé leur propre brasserie. Même Papazian a déclaré qu'il n'aurait pas pu imaginer l'impact que ses propres intérêts auraient sur la culture américaine de la consommation d'alcool et sur les préférences des buveurs de bière parcourant les allées des marchés locaux.

Papazian a découvert le brassage artisanal pour la première fois grâce à un voisin, qui préparait une bière similaire à celle fabriquée pendant la Prohibition. "C'était une bière limpide, pâle, belle et effervescente", a décrit Papazian au Smithsonian Magazine. "Et le goût était presque celui du cidre. Je ne dirais pas que c'était meilleur ou pire que la bière du commerce, mais c'était très différent, et c'était suffisant." Papazian est devenu accro et a commencé à bricoler ses propres recettes, en faisant fermenter du malt, du sucre, de l'eau et de la levure dans le sous-sol de son lieu de travail. Il admet que de nombreux lots ont dû être éliminés, mais avec le temps, il a appris à échanger des ingrédients pour préparer des bières suffisamment bonnes pour être distribuées à des amis.

Même après être devenu éducateur dans une école primaire privée, Papazian a été persuadé d’apprendre aux autres à brasser de la bière à la maison et a poursuivi son approche expérimentale. Les bières sont devenues de plus en plus inventives, avec des épices et des ingrédients comme des fruits, du miel et du thé ajoutés aux concoctions. Papazian admet néanmoins qu'il est étonné de voir à quel point les saveurs ont évolué, impressionné par les variétés de bières artisanales ludiques qui sont maintenant versées dans des verres à pinte.

Le livre de Papazian, "The Complete Joy of Homebrewing", est depuis devenu une norme de l'industrie et offre aux lecteurs des conseils sur la façon de brasser de la bière à la maison et sur le type d'équipement à utiliser. En l'honneur des contributions de Papazian, la Metropolitan State University de Denver a collecté des fonds auprès des leaders de l'industrie de la bière qui souhaitaient également reconnaître l'héritage de Papazian. La construction du Charlie Papazian Brewing Education Lab, un immense laboratoire de brassage qui encourage les étudiants à travailler avec du matériel professionnel, est en cours.

"J'ai été enseignant et éducateur toute ma vie d'adulte, depuis l'enseignement préscolaire jusqu'à la quatrième année et en montrant aux adultes comment faire du homebrew jusqu'au lancement de l'American Homebrewers Association et de la Brewers Association", a déclaré Papazian dans un communiqué de presse à propos du projet de Denver. "La mission initiale de ces deux organisations était éducative, pour rendre la connaissance de la bière accessible à tous. Le laboratoire poursuit donc le travail de ma vie." Un héritage approprié pour l’éducateur et l’inventeur, en effet.