Le vin du Massachusetts peut être bon

Les amateurs de vin discutent souvent des grandes régions viticoles du monde, notamment la France, l'Italie, l'Espagne et la Napa Valley sur la côte ouest. Mais un nombre croissant de personnes reconnaissent la valeur des vins créés ici, dans le Massachusetts.

« Nous recevons encore beaucoup de commentaires du genre : « Haverhill a un vignoble ? » », a déclaré Jade Jalbert, directrice de Willow Spring Vineyards à Haverhill. "Lorsque nous recevons des clients qui connaissent la Californie ou d'autres vins populaires, une grande réaction est 'Wow, c'est vraiment bon.'"

Dans l’est du Massachusetts, il existe plus d’une douzaine de vignobles à explorer. Il n’y en a pas deux pareils. Beaucoup se vantent des scènes par excellence de raisins charnus suspendus aux vignes, scintillant sous le soleil du matin. Mais selon le domaine viticole que vous visitez, vous pourrez déguster des vins à base de myrtilles, de mûres, de pommes, de pêches, de framboises, de canneberges et même de rhubarbe.

Certains établissements vinicoles produisent à la fois des cépages traditionnels et des cépages plus diversifiés. Fondée en 1978 par Jack Partridge, Nashoba Valley Winery à Bolton appartient aujourd'hui à Cindy et Rich Pelletier.

« Nashoba Valley Winery a commencé en se concentrant sur la production de vin à partir de fruits autres que le raisin », a déclaré Justin Pelletier, le fils du couple et chef de l'exploitation de Nashoba. « Aujourd'hui, nous sommes encore surtout connus pour nos vins de fruits, la canneberge-pomme étant notre produit le plus populaire.

« Depuis le début et le milieu des années 2000, nous avons commencé à produire des vins à partir de raisins plus traditionnels », a-t-il déclaré, ce qui impliquait de nous procurer certaines variétés de la côte ouest en plus de celles cultivées à la ferme. «Notre Cabernet Sauvignon et notre Chardonnay en acier inoxydable sont deux de mes vins préférés.»

Chez Vandervalk Farm & Winery à Mendon, les propriétaires Sue et Casey Vandervalk produisent du vin de fruits depuis une douzaine d'années. «Nous cultivons des bleuets, des mûres et des framboises sur notre ferme et utilisons les fruits que nous cultivons pour élaborer nos vins», a déclaré Lisa Vandervalk, la fille des Vandervalk et directrice de la cave. « Nous n'utilisons du raisin dans aucun de nos vins. Nous proposons également de la sangria, des barbotines au vin et des cocktails au vin.

"Rien n'est traditionnel dans notre cave, y compris les vins", a-t-elle déclaré. «Nous proposons des vins de fruits uniques dans un cadre agricole magnifique et décontracté.»

Cependant, les raisins dominent toujours le vin. Mais les raisins locaux ne sont pas toujours utilisés pour produire des vins locaux. Elbridge « Brig » Leland II, propriétaire de Marble Ridge Winery à North Andover, a repris la ferme familiale en 2020 pour créer une « boutique viticole ». Les raisins « certifiés durables » utilisés pour créer les cinq cépages de Marble Ridge proviennent tous de Californie, a déclaré Leland.

"La Nouvelle-Angleterre, et en particulier le Massachusetts, n'est pas connue pour produire du bon vin car elle ne dispose pas de conditions – ni de terroirs – idéaux pour la culture du raisin de cuve", a-t-il déclaré. «Nous avons intentionnellement acheté nos raisins dans l'une des meilleures régions viticoles au monde.»

Dans la même veine, Albert DeNapoli a déclaré que les raisins utilisés dans sa cave Debevino à Walpole sont « cultivés de manière durable, cueillis à la main et expédiés dans des camions réfrigérés vers notre installation de production » depuis le nord de la Californie.

"Nous aimons dire à nos clients que nous obtenons des raisins de l'un des trois meilleurs endroits au monde pour cultiver des raisins destinés à faire du vin : le sud de la France, la Toscane en Italie et le nord de la Californie", a déclaré DeNapoli. "Il n'y a tout simplement aucune comparaison entre un vin élaboré avec des raisins de première qualité du nord de la Californie et un vin élaboré avec des raisins cultivés dans le Massachusetts."

Donna Martin de Mill River Winery à Rowley adopte une approche différente. Martin a combiné son expérience dans l'industrie chimique avec un esprit d'entreprise et un amour du vin et de l'agriculture locale pour investir son pécule de retraite dans la création d'un vignoble mettant en vedette des raisins locaux.

"La raison pour laquelle la vinification commerciale dans le Massachusetts s'est améliorée est due aux recherches menées par des individus et des universités développant des vignes qui ont d'excellentes caractéristiques aromatiques du vin et, en même temps, peuvent prospérer dans les hivers froids de la Nouvelle-Angleterre et du Midwest", a déclaré Martin, ajoutant que son vignoble produit des « raisins hybrides résistants au froid ».

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