Éditorial : Ross Valley Sanitary mérite nos remerciements pour avoir résolu les problèmes d’infrastructure

La refonte de 100 millions de dollars du district sanitaire de Ross Valley n'est peut-être pas évidente pour beaucoup de gens.

Bien entendu, les contribuables locaux ont constaté une augmentation de leurs factures et des équipes de construction au travail. Mais ces travaux, qui consistent à rénover les stations de pompage des eaux usées et les canalisations souterraines, n'attirent pas beaucoup d'attention, à moins qu'ils ne fonctionnent pas comme ils le devraient.

C'était le grave dilemme auquel le district était confronté au cours des dernières décennies, un défi qui a conduit à d'âpres bouleversements politiques, à de fréquentes fuites d'eaux usées et finalement à un ordre de l'État de mettre de l'ordre dans ses actes.

Le travail a porté ses fruits, réduisant de près des deux tiers le nombre de débordements d’eaux usées signalés et le nombre de gallons déversés représentant une fraction de ceux enregistrés au cours des années précédentes.

En plus de moderniser ses stations de pompage et de remplacer les conduites principales anciennes et fissurées, le district a également travaillé avec les propriétaires pour réparer leurs conduites latérales qui fuyaient.

Bien entendu, payer pour ce travail s’est traduit par une augmentation des tarifs.

L’investissement public porte ses fruits. Notre environnement en est le bénéficiaire.

Espérons que le Conseil régional de contrôle de la qualité de l'eau de la baie de San Francisco parviendra à cette conclusion. Il examine actuellement un rapport d'avancement du district et prévoit une inspection des installations du district.

En 2012, une enquête du district a estimé que 165 à 170 milles des 200 milles de conduites d'égout du district avaient 50 ans ou plus et avaient besoin d'être réparés.

La documentation du district sur des kilomètres de canalisations fissurées et l'historique des déversements ont conduit à une ordonnance de l'État visant à réviser le système vieillissant. L'État a surveillé les travaux et les progrès du district.

D'autres agences de Marin sont aux prises avec les mêmes défis : des conduites souterraines anciennes et cassées et des conduites latérales qui fuient.

Dans les années 1980, des stations d'épuration centralisées ont été construites pour mettre les systèmes en conformité avec les normes fédérales anti-pollution de la Clean Water Act.

Mais les travaux sur les conduites principales et latérales locales ont pris du retard. Dans de nombreux cas, les agences locales ont dépensé des millions de dollars pour accroître la capacité des usines, en grande partie pour traiter l'eau douce qui se déverse dans les canalisations d'égout fissurées et brisées.

Les autorités ont déterminé qu'il était moins coûteux et plus rapide d'augmenter la capacité que de remplacer des kilomètres de conduites souterraines.

Cependant, comme Ross Valley l’a appris, ces tuyaux et ces pompes ne peuvent être ignorés. Une négligence bénigne de l’entretien nécessaire finit trop souvent par coûter plus cher à long terme.

La leçon apprise est que ce réseau de canalisations et de pompes à l’abri des regards doit être entretenu et réparé. Il y a des coûts environnementaux et financiers à payer pour ignorer les tuyaux cassés et les pompes surchargées.

Le chemin parcouru par le district jusqu'à ce point a été politiquement et financièrement ardu, mais après plusieurs changements de direction, un conseil d'administration a été élu qui s'est concentré sur la réalisation de progrès constants.

Politiquement, cela n’est peut-être pas aussi célébré que la création d’un nouveau parc ou d’un nouveau bâtiment public. Il existe une attitude « loin des yeux, loin du cœur » à l’égard des égouts, mais les dirigeants locaux déterminés à les maintenir en bon état méritent d’être reconnus.

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